Het Sint Elisabeths Gasthuis was een Haarlemse liefdadigheidsinstelling die werd bestuurd door regenten en regentessen. Het gasthuis was gevestigd aan het Groot Heiligland, tegenover het huidige Frans Hals Museum. In 1641 portretteerde Johannes Verspronck de regentessen. In zijn typerende verfijnde stijl, die passend werd gevonden voor het afbeelden van vrouwen. Het was zijn eerste grote groepsportret. Hij schilderde de regentessen aan tafel, bezig met serieuze zaken. Ze lijken even op te kijken naar de schilder – of naar ons.

Johannes Verspronck
Johannes Cornelisz Verspronck werd geboren in Haarlem, waarschijnlijk tussen 1600 en 1603. Zijn vader, Cornelis Engelsz Versprongh, schilderde ook. Verspronck was zijn hele leven werkzaam in Haarlem en werd in 1632 lid van het Haarlemse Sint-Lucasgilde. Hij schilderde voornamelijk portrettenvan de Haarlemse upper class en werd gewaardeerd om zijn gladde en gedetailleerde schilderstijl.