Rondom een tafel zitten vijf mannen te vergaderen. Hals schilderde hen met zijn kenmerkende losse penseelstreken. Ze hebben geen oog voor de kunstenaar of voor ons. En dat is opvallend, want in Hals’ groepsportretten maakt altijd wel iemand oogcontact met de kijker. De mannen zijn de regenten van het Sint Elisabeths Gasthuis, een instelling die zorgde voor de allerarmsten. Het gasthuis had ook vier regentessen. Zij zijn door Johannes Verspronck geportretteerd, als portretschilder Hals’ belangrijkste Haarlemse concurrent.

Frans HalsFrans Hals werd geboren in Antwerpen, waarschijnlijk in 1582 of 1583. Hij verhuisde als kind naar Haarlem, waar hij zijn hele carrière werkte. Hals stond bekend om zijn levendige portretten en losse schilderstijl. Hij kreeg meerdere keren de opdracht om schuttersstukken te maken, waaronder drie keer voor de St.-Jorisschutterij. Zijn werk is te zien in musea over de hele wereld.