De Haarlemse bierbrouwer Nicolaes van der Meer (1574-1637) was getrouwd met Cornelia Vooght, die ook uit een bierbrouwersfamilie kwam. Als vijftigers lieten ze zich portretteren door Frans Hals. Ze stralen rijkdom en macht uit. Van der Meer had belangrijke posities in de stad. Daarnaast was hij lid van de Admiraliteit, die wereldwijd Hollandse handelsposten moest verdedigen – ook die waar tot slaaf gemaakte mensen werden verhandeld, waaraan mensen als Van der Meer geld verdienden.
Frans HalsFrans Hals werd geboren in Antwerpen, waarschijnlijk in 1582 of 1583. Hij verhuisde als kind naar Haarlem, waar hij zijn hele carrière werkte. Hals stond bekend om zijn levendige portretten en losse schilderstijl. Hij kreeg meerdere keren de opdracht om schuttersstukken te maken, waaronder drie keer voor de St.-Jorisschutterij. Zijn werk is te zien in musea over de hele wereld.