Alle Griekse goden zijn uitgenodigd op de bruiloft van Peleus en Thetis – zelf ook Griekse goden. Alleen Eris, de godin van de ruzie, mag niet komen. Toch verschijnt ze en gooit een gouden appel tussen de gasten, met de tekst “voor de mooiste”. Linksboven in het schilderij zie je haar wegvliegen nadat ze de appel heeft gegooid. Rechtsonder valt een opvallend geklede Zwarte persoon op. Hij of zij draagt een doek met het Griekse woord ‘praxeis’ (daden). Het is niet duidelijk wat haar rol precies is. Rechts bovenin, op de achtergrond, zie je de Trojaanse prins Paris. Hij bepaalt wie de mooiste is en kiest Venus, de godin van de liefde. Zij belooft hem de aantrekkelijkste vrouw ter wereld: Helena. Maar Helena is al getrouwd. Als Paris haar meeneemt, wordt haar man boos en hij trekt met een leger naar Troje om wraak te nemen. Dit is de start van de Trojaanse Oorlog (12de of 13de eeuw v. Chr.). Het schilderij werd in opdracht van het Haarlemse stadsbestuur gemaakt voor het gastenverblijf. De boodschap aan de gasten: voorkom ruzie. 
Cornelis van Haarlem
Cornelis van Haarlem werd geboren in Haarlem in 1562 en bleef zijn hele leven aan deze stad verbonden. Hij was leerling van Pieter Pietersz en verbleef korte tijd in Frankrijk en Antwerpen. Cornelis was een van de belangrijkste maniëristische schilders in Nederland en een voorloper van Frans Hals. Hij schilderde – soms grote- kunstwerken met mythologische en bijbelse onderwerpen, vaak met veel naaktfiguren in bijzondere houdingen.
Bekijk het werk in het museum
De bruiloft van Peleus en Thetis is te zien in het Frans Hals Museum in Haarlem. Het werk is onderdeel van de collectie van het Frans Hals Museum in Haarlem en is in bruikleen van het Mauritshuis in Den Haag. Je vindt het werk op de locatie Groot Heiligland. Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag. Tickets bestel je eenvoudig online via de website van het museum. Wil je een reproductie van het schilderij? Kijk dan in de printshop van het museum.